Χριστούγεννα στο Βέλγιο: πλήρης ταξιδιωτικός οδηγός

Ψάχνετε για έναν μοναδικό τρόπο να γιορτάσετε τις γιορτές; Αν ναι, τότε μην ψάχνετε άλλο, το Βέλγιο είναι ένας τέλειος χριστουγεννιάτικος προορισμός! Πλούσιο σε πολιτισμό και ιστορία, το Βέλγιο είναι ιδιαίτερα μαγικό κατά την περίοδο των Χριστουγέννων. Από τη Μπριζ μέχρι τη Λιέγη κι από τις Βρυξέλλες μέχρι τη Γάνδη, το Βέλγιο έχει κάτι ξεχωριστό για όλους.

Τα διάσημα Winter Wonders (Plaisirs d’hiver) στις Βρυξέλλες

Ας δούμε μερικούς από τους καλύτερους τρόπους για να περάσετε τα Χριστούγεννα στο Βέλγιο, από τα καλύτερα τοπικά πιάτα να δοκιμάσετε και τις καλύτερες χριστουγεννιάτικες αγορές, μέχρι τα καλύτερα αξιοθέατα και travel tips.

Οι καλύτερες χριστουγεννιάτικες αγορές κι εκδηλώσεις στο Βέλγιο

Ομολογουμένως οι χριστουγεννιάτικες αγορές δεν είναι βέλγικη παράδοση, αλλά γερμανική. Κατά συνέπεια, αν και πλέον σχεδόν κάθε πόλη στο Βέλγιο έχει τουλάχιστον μία, δεν έχουν την ίδια ατμόσφαιρα όπως π.χ. στην Αυστρία ή τη Γερμανία.

Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι στο Βέλγιο τα πράγματα δεν είναι γιορτινά! Αντιθέτως, είναι πολλά τα φεστιβάλ με προβολές φωτεινών παραστάσεων στα γύρω κτίρια, οι γιορτινές εκδηλώσες με μουσική και παραστάσεις, τα παγοδρόμια και πολλά ακόμα.

Έτσι, κάθε μεγάλη πόλη, από τις Βρυξέλλες μέχρι τη Λιέγη, έχουν ένα συνδυασμό από χριστουγεννιάτικες αγορές με όλα τα γνωστά, όπως είδη δώρων και street food, αλλά και γιορτινές εκδηλώσεις, φαντασμαγορικές φωτεινές παραστάσεις και άλλα.

Γιορτινές Βρυξέλλες / Photo © Flying Fork Tales

1. Βρυξέλλες – Winter Wonders

Το πιο διάσημο και δημοφιλές εορταστικό event στο Βέλγιο είναι το Winter Wonders στις Βρυξέλλες. Καταρχάς, από τέλη Νοέμβρη έως ανήμερα την Πρωτοχρονιά, προβολείς φωτίζουν τις προσόψεις των ιστορικών κτιρίων γύρω από την πλατεία με εντυπωσιακές, γιορτινές παραστάσεις.

Επιπλέον, η πλατεία γεμίζει με περισσότερα από 200 γιορτινά κιόσκια, σε μήκος 3 χιλιομέτρων, ενώ στο κέντρο μπαίνει κι ένα τεράστιο χριστουγεννιάτικο δέντρο. Φυσικά δεν λείπει και το κλασικό παγοδρόμιο!

Η στολισμένη κεντρική πλατεία της Μπριζ / photo © Flying Fork Tales

2. Μπριζ – Winter Glow

Η Μπριζ είναι ένας εξαιρετικά δημοφιλής προορισμός, ειδικά τα Χριστούγεννα. Είναι μια πανέμορφη μικρή πόλη, με γραφικά πλακόστρωτα δρομάκια και ρομαντικά κανάλια.

Το κυριότερο γεγονός τα Χριστούγεννα στη Μπριζ είναι το γιορτινό φεστιβάλ Winter Glow, στην κεντρική πλατεία της πόλης, Grote Markt / Gran Place. Όπως και στις Βρυξέλλες, έτσι και στην Μπριζ, φωτεινές παραστάσεις στολίζουν τη νύχτα τα κτίρια της πλατείας.

Φυσικά, θα βρείτε εδώ και τα κλασικά κιόσκια της χριστουγεννιάτικης αγοράς, καθώς και παγοδρόμιο. Μην παραλείψετε να κάνετε βόλτα με τις άμαξες με άλογα!

Το κάστρο της Γάνδης, φωτισμένο για τις γιορτές / © Stad Gent

3. Γάνδη

Η Γάνδη είναι η λιγότερο διάσημη “αδελφή’ της Μπριζ, αλλά είναι εξίσου (αν όχι περισσότερο) γοητευτική.

Τα Χριστούγεννα, πάνω από 150 κιόσκια παίρνουν θέση στη χριστουγεννιάτικη αγορά της πόλης, από αρχές Δεκεμβρίου έως το τέλος του έτους. Συγκεκριμένα, θα βρείτε την αγορά έξω από την εκκλησία του Αγίου Bavo (ένα από τα πιο σημαντικά αξιοθέατα της πόλης).

Επιπλέον, στο εντυπωσιακό κάστρο της πόλης, από αρχές Δεκεμβρίου μέχρι τις 8 Ιανουαρίου, λαμβάνει χώρα το παραμυθένιο Winter Wonderland Castle. Οι άλλοτε σκοτεινοί διάδρομοι του κάστρου γεμίζουν εντυπωσιακό, πολύχρωμο φως. Επίσης, στο κάστρο μπορείτε να παρακολουθήσετε μουσικά δρώμενα και γιορτινές παραστάσεις.

Τα ιστορικά κτίρια της Γκραν Πλας στις Βρυξέλλες, μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO / Photo © Flying Fork Tales

Τα καλύτερα αξιοθέατα στο Βέλγιο (όλο το χρόνο!)

Το Βέλγιο προσφέρει πολλά ενδιαφέροντα αξιοθέατα για να δείτε κατά τη διάρκεια των διακοπών.

Καταρχάς, να πάτε στην παραμυθένια Μπριζ. Τα γραφικά κανάλια της, της έχουν χαρίσει το παρατσούκλι “Βενετία του βορρά“. Επίσης, μπορείτε να πάτε στη Λιέγη για την εκπληκτική αρχιτεκτονική της (ο καθεδρικό ναός του Αγίου Λαμπέρ είναι ένα από τα highlight). Σε κάθε περίπτωση, και οι δύο πόλεις έχουν επίσης πολλές ευκαιρίες για ψώνια και φαγητό!

Για μια λιγότερο τουριστική εκδοχή της Μπριζ, πηγαίνετε στη Γάνδη. Η πόλη αυτή διαθέτει εκπληκτικές εκκλησίες, όπως η εκκλησία του Αγίου Νικολάου και ο καθεδρικός ναός του Αγίου Bavo, καθώς και πλακόστρωτα δρομάκια ιδανικά για βόλτες.

Φυσικά, ας μην ξεχνάμε τις Βρυξέλλες -την πρωτεύουσα του Βελγίου– γνωστή για το εμβληματικό κτίριο Atomium και το πολυσύχναστο, ιστορικό κέντρο της πόλης, γεμάτο καφέ και καταστήματα.

Τα καλύτερα φαγητά για να δοκιμάσετε στο Βέλγιο τα Χριστούγεννα

Στο Βέλγιο, στο θέμα φαγητό, θα βρείτε κάτι για όλα τα γούστα! Από τις διάσημες βέλγικες τηγανιτές πατάτες μέχρι αχνιστά μύδια.

Τώρα που μιλάμε για φαγητό, δεν θα ξεχάσω που μου μύριζαν παντού βάφλες, όταν είχα πάει στην Αμβέρσα! Για να μην αναφερθώ στις διάσημες Βέλγικες πραλίνες…

Έτσι, για να ξεκινήσει σωστά η μέρα σας, πιείτε έναν παραδοσιακό “Koffie Verkeerd” (δηλ. καφέ με γάλα). Αν αισθάνεστε πιο περιπετειώδεις, δοκιμάστε μερικές βελγικές βάφλες– είναι πεντανόστιμες! Ιδανικός τρόπος να τις απολαύσετε είναι με σάλτσα σοκολάτας ή σιρόπι.

Βέλγικη βάφλα τύπου Λιέγης, με σιρόπι σοκολάτας / Photo © Flying Fork Tales

Κατόπιν, για ένα ελαφρύ γεύμα ή σνακ, φάτε βελγικές τηγανιτές πατάτες με μαγιονέζα (ταιριάζουν τέλεια με frikandel, ένα τοπικό είδος λουκάνικου). Μην ξεχνάμε ότι οι Βέλγοι ανακάλυψαν τις τηγανιτές πατάτες (τουλάχιστον, έτσι λένε οι ίδιοι).

Επίσης, σε κάθε Χριστουγεννιάτικη αγορά, μπορείτε να απολαύσετε ζεστό αρωματικό κρασί, που πλέον υπάρχει παντού στην Ευρώπη, και την κλασική ζεστή σοκολάτα, αλλά και το τοπικό jenever.

Συγκεκριμένα, το jenever ή genever (συχνά θα το δείτε να το λένε και hollands ή Dutch gin) είναι ένα αλκολούχο ποτό με άρκευθο. Συνήθως οι Βέλγοι κι οι Ολλανδοί το σερβίρουν κρύο, μέσα σε παγωμένα ποτήρια. Τελευταία κυκλοφορεί και σε άλλες γεύσεις, όπως βανίλια και μήλο.

Τέλος, αν σας αρέσουν τα θαλασσινά, δοκιμάστε “mosselen-friet” (μύδια με τηγανητές πατάτες), ειδικά αν πάτε στη Γάνδη ή την Μπριζ.

Χριστουγεννιάτικα μπισκότα κανέλας speculoos / Photo © Flying Fork Tales

Στα γλυκά, εκτός από τις γνωστές βάφλες και πραλίνες, μην παραλείψετε να δοκιμάσετε μπισκότα κανέλας speculoos. Στις γιορτές, οι Βέλγοι τα φτιάχνουν και σε μεγάλο μέγεθος, με μορφή Άη Βασίλη. Σύμφωνα με την παράδοση, τα μπισκότα αυτά τα μοιράζει ο Sinterklaas (ο βέλγος Άη Βασίλης) στα φρόνιμα παιδιά στη γιορτή του, στις 6 Δεκεμβρίου.

Travel tips για Χριστούγεννα στο Βέλγιο

Τέλος, υπάρχουν μερικές συμβουλές για όταν ταξιδεύετε στο Βέλγιο αυτή την εποχή του χρόνου.

Καταρχάς, χρειάζεται καλός προγραμματισμός. Μην το αφήσετε για την τελευταία ώρα! Κάντε κράτηση για πτήσεις/ξενοδοχεία κλπ πριν από την περιόδο αιχμής (από τέλη Νοεμβρίου έως αρχές Δεκεμβρίου). Μιλάμε για δημοφιλείς προορισμούς, ειδικά τις γιορτές, κι οι τιμές ανεβαίνουν πολύ αυτήν την περίοδο.

Επίσης, ο καιρός είναι κρύος και συχνά υγρός. Γι’αυτό πάρτε μαζί σας ζεστά μπουφάν, καθώς και αξεσουάρ όπως κασκόλ, γάντια, σκουφιά κλπ Στην Μπριζ ειδικά, με όλα αυτά τα κανάλια, φυσάει συχνά, που κάνει το κρύο ακόμα περισσότερο.

Τέλος είναι καλή ιδέα να μάθετε μερικές βασικές λέξεις/φράσεις είτε στα ολλανδικά είτε στα φλαμανδικά. Κι αυτό γιατί, λιγότεροι μιλάνε Αγγλικά έξω από τις μεγάλες πόλες, όπως οι Βρυξέλλες και η Αμβέρσα. Επίσης προσοχή με τα γαλλικά, γιατί δεν είναι δημοφιλή στις πόλεις της Φλαμανδίας, όπως η Αμβέρσα. Καλύτερα τα αγγλικά!

Συνοψίζοντας…

Ο καλύτερος τρόπος για να μπείτε στο πνεύμα των γιορτών είναι ένα ταξίδι στο Βέλγιο. Από τη Μπριζ μέχρι τη Λιέγη κι από τη Γάνδη μέχρι τις Βρυξέλλες, υπάρχει κάτι για όλους.

Οπωσδήποτε, πάρτε μαζί σας ζεστά ρούχα! Αν έχετε μαζί σας και μερικά αδιάβροχα, ακόμα καλύτερα. Είναι πανέμορφα στο Βέλγιο τα Χριστούγεννα, αλλά σίγουρα κάνει κρύο.

Όπως και να έχει, μην περιμέντε άλλο! Το Βέλγιο και οι γοητευτικές, γιορτινές του πόλεις σας περιμένουν! Καλές γιορτές!

Διάβασε περισσότερα για ταξίδια μου στο Βέλγιο εδώ